กิจการ 6:7-8; 7:54ก, 55ก, 56-60 – การประกาศพระวจนะของพระเจ้าได้เจริญขึ้น และจำพวกศิษย์ก็ทวีขึ้นเป็นอันมากในกรุงเยรูซาเล็ม และพวกปุโรหิตเป็นอันมากก็ได้เชื่อในพระศาสนา ฝ่ายสเทเฟนประกอบด้วยพระคุณและฤทธิ์เดชจึงทำการมหัศจรรย์ และทำการเป็นนิมิตใหญ่ท่ามกลางประชากร … เมื่อเขาทั้งหลายได้ยินดังนั้นก็รู้สึกบาดใจ … ฝ่ายสเทเฟนประกอบด้วยพระวิญญาณบริสุทธิ์ได้เขม้นดูสวรรค์ … แล้วท่านได้กล่าวว่า “ดูเถิด ข้าพเจ้าเห็นท้องฟ้าแหวกเป็นช่อง และบุตรมนุษย์ยืนอยู่เบื้องขวาพระหัตถ์ของพระเจ้า”แต่เขาทั้งหลายร้องเสียงดังและอุดหูวิ่งกรูกันเข้าไปยังสเทเฟน แล้วขับไล่ท่านออกจากกรุงและเอาหินขว้าง ฝ่ายคนที่เป็นพยานปรักปรำสเทเฟน ได้ฝากเสื้อผ้าของตนวางไว้ที่เท้าของชายหนุ่มคนหนึ่งชื่อเซาโล เขาจึงเอาหินขว้างสเทเฟน เมื่อกำลังอ้อนวอนองค์พระผู้เป็นเจ้าอยู่ว่า “ข้าแต่พระเยซูเจ้า ขอทรงโปรดรับจิตวิญญาณของข้าพระองค์ด้วย” สเทเฟนก็คุกเข่าลงร้องเสียงดังว่า “ข้าแต่องค์พระผู้เป็นเจ้า ขอโปรดอย่าทรงถือโทษเขาเพราะบาปนี้” เมื่อกล่าวเช่นนี้แล้วก็ล่วงหลับไป
ช่วงเวลานั้นคงเป็นช่วงเวลาที่น่าหวาดกลัวสำหรับคริสเตียนยุคแรกๆ ทุกอย่างดำเนินไปด้วยดีมานาน! แล้วจู่ๆ ทุกอย่างก็เปลี่ยนไปในชั่วข้ามคืน หนึ่งในผู้นำของพวกเขาที่ชื่อสเทเฟนถูกขว้างด้วยหินจนตายหลังจากที่เขาเป็นพยานถึงความจริงเกี่ยวกับพระเยซู ในวันเดียวกันนั้นเองหนังสือกิจการบอกเราว่า “เกิดการข่มเหงคริสตจักรครั้งใหญ่ในกรุงเยรูซาเล็ม และศิษย์ทั้งปวงนอกจากพวกอัครทูตได้กระจัดกระจายไปทั่วแว่นแคว้นยูเดียกับสะมาเรีย” (กิจการ 8:1ข) ลองนึกถึงภาพผู้คนมากมายที่วิ่งหนีเอาชีวิตรอด นั่นคงรู้สึกเหมือนเป็นจุดจบของโลกสำหรับพวกเขา
เรื่องแบบนี้ก็เกิดขึ้นกับเราได้เช่นกัน เรามีช่วงเวลาที่ทุกอย่างดูเหมือนจะราบรื่นดี แล้วอยู่ๆ ทุกอย่างก็เปลี่ยนไปในชั่วข้ามคืน เรามองดูข่าวสารรอบข้างแล้วก็รู้สึกหวาดกลัว เราได้รับข่าวร้ายส่วนตัวเช่น การตกงาน การวินิจฉัยโรคที่ไม่ดีจากแพทย์ ข่าวที่ว่าคนที่เรารักทรยศเรา และโลกก็มืดมนในสายตาของเรา เราสงสัยว่าทำไมพระเจ้าถึงยอมให้เรื่องนี้เกิดขึ้น เราหวาดกลัว เศร้าโศก และอยากจะยอมแพ้ พระเจ้าทรงอยู่ที่ไหน พระองค์ทรงลืมเราไปแล้วหรือ
พระเยซูทรงทราบว่าเราจะต้องเผชิญกับช่วงเวลาเช่นนี้ นั่นเป็นเหตุผลที่พระองค์ทรงเตือนเราล่วงหน้าว่า “เราได้บอกเรื่องนี้แก่ท่าน เพื่อท่านจะได้มีสันติสุขในเรา ในโลกนี้ท่านจะประสบความทุกข์ยาก แต่จงชื่นใจเถิด เพราะว่าเราได้ชนะโลกแล้ว” (ยอห์น 16:33)
เมื่อเรารู้สึกสิ้นหวัง พระเยซูทรงเรียกเรากลับมาหาพระองค์เพื่อให้วางใจในพระองค์ผู้ไม่เคยทอดทิ้งเราและจะไม่ทอดทิ้งเราในอนาคต พระองค์ทรงเป็นผู้ที่ทรงรับความทุกข์ทรมานของพระองค์เอง แม้กระทั่งถึงแก่ความตาย! และทรงใช้สิ่งนั้นเพื่อปลดปล่อยเราให้เป็นอิสระจากอำนาจของบาป ความรู้สึกผิด และความชั่วร้าย เมื่อดูเหมือนว่าเรื่องราวของพระองค์จะจบลงแล้ว พระองค์ก็ทรงเป็นขึ้นมาจากความตาย ดังนั้น บัดนี้พระเยซูจึงเป็นแหล่งที่มาของชีวิตนิรันดร์ของเราในฐานะบุตรของพระเจ้า ทั้งในโลกนี้และในภายหน้า พระองค์จะไม่ทรงทอดทิ้งเรา และจะไม่ทรงละทิ้งเราเลย
เราอธิษฐาน: องค์พระผู้เป็นเจ้า เมื่อข้าพระองค์กลัว ขอพระองค์ทรงช่วยข้าพระองค์ให้วางใจในพระองค์ อาเมน
คำถามเพื่อการใคร่ครวญ:
- เซาโล (ต่อมาเป็นที่รู้จักในชื่อเปาโล) อยู่ที่นั่นตอนที่สเทเฟนถูกขว้างด้วยหิน ทำไมเซาโลจึงดูเหมือนเป็นข่าวร้ายสำหรับคริสตจักรยุคแรก
- พระเจ้าทรงทำอะไรกับเซาโลที่ทำให้เขากลายเป็นข่าวดีที่คาดไม่ถึงสำหรับผู้เชื่อคริสเตียน
- คุณทำอะไรบ้างเมื่อคุณกลัวและต้องการหาความหวังและความช่วยเหลือจากพระเจ้า
© : Lutheran Hour Ministries
